Las Descargas de Agua Convierten al Río Tualatin en un Gran Recurso Para Todo el Año

El agua almacenada del lago Hagg Lake y de la Represa Barney es esencial para mantener el Río Tualatin fresco, saludable y corriendo

La llegada de un clima cálido y seco y un pronóstico de calor por llegar hizo que la agencia Clean Water Services (CWS, siglas en inglés) comenzara a descargar agua fría el 31 de mayo de 2023. 

El Río Tualatin es una fuente vital de agua para las comunidades, los cultivos, y las compañías del Condado de Washington. Para mantener el Río Tualatin corriendo y saludable en los meses secos, CWS libera agua fresca del lago Hagg Lake y la Represa Barney. Los científicos vigilan de cerca el río para determinar cuándo se necesita más agua para sustentar la calidad del agua y la ecología de la cuenca. 

“Con las importantes lluvias primaverales, Hagg Lake está más lleno que en los últimos años, por lo cual hemos comenzado con un buen suministro de agua almacenada para descargarla al Río Tualatin”, dijo Jamie Hughes, Gerente de Recursos Hidráulicos. “¡Esto es algo bueno dado lo caluroso que se volvió el clima en las últimas semanas!

“Estamos viendo que las corrientes de los arroyos caen muy rápidamente ahora”, continuó Hughes. “Y con veranos más calurosos y largos todos los años, una primavera más húmeda como la que tuvimos este año realmente ayuda a aumentar los niveles de agua en Hagg Lake y la Represa Barney que necesitamos para mantener las corrientes de agua durante todo el verano”. 

El saber cuándo y cuánta agua descargar es un intrincado acto de equilibrio basado en el caudal de la corriente, las extracciones de riego y el suministro de agua, el clima, las condiciones de la calidad del agua en el Río Tualatin y la cantidad de agua en las represas. Una red de datos de vigilancia constante de la Encuesta Geológica de los Estados Unidos, el Departmento de Recrusos Hidralicos de Oregon y CWS ayuda a determinar cuándo y cuánta agua se debe descargar. CWS se coordina con la Comisión Conjunta del Agua (que proporciona agua potable a varias ciudades en el Condado de Washington, incluidas Hillsboro, Beaverton y Forest Grove), el Distrito de Irrigación del Valle Tualatin, el Departamento de Recursos Hidráulicos de Oregon y la Corporación Lake Oswego para mantener el flujo de la corriente. 

En un año promedio, CWS descarga alrededor de 30 millones de galones de agua por día para mantener los flujos de base sustentables, enfriar las temperaturas, mejorar la calidad del agua, y proporcionar un hábitat para los peces y la vida silvestre. A fines del verano, más del 70 por ciento del flujo en la parte baja del Río Tualatin proviene de las descargas de agua almacenada de Hagg Lake y la Represa Barney, y de las instalaciones de recuperación de los recursos hidráulicos de CWS en Forest Grove, Hillsboro y Tigard. Consulte el Diagrama del Recorrido del Río Tualatin (PDF). 

CWS fue una de las agencias inversionistas originales que construyeron la presa Scoggins de Hagg Lake a principios de la década de 1970 para riego agrícola, agua potable, y mejoramiento del flujo. Con la Comisión Conjunta del Agua, expandió la Represa de Barney en 1998 para asegurar agua adicional almacenada. CWS tiene acceso al 24% del agua almacenada en la Cuenca del Río Tualatin. El agua almacenada se utiliza para mejorar el flujo de la corriente, proporcionar un hábitat, y mejorar la calidad del agua en la Cuenca del Río Tualatin. 

Todo lo que hacemos en CWS tiene como objetivo proteger la salud pública y, al mismo tiempo, mejorar el medio ambiente natural de la Cuenca del Río Tualatin. Combinando la ciencia y la naturaleza, trabajamos en sociedad con otras compañías para salvaguardar la salud y la vitalidad del río, asegurar el éxito económico de nuestra región, y proteger la salud pública de más de 600,000 personas en el Condado urbano de Washington. Aunque CWS mantiene una estrecha relación de trabajo con el gobierno del Condado de Washington, se administra y se financia de manera separada.