El agua almacenada del lago Hagg y de la Represa Barney es esencial para mantener el Río Tualatin fresco, saludable y corriendo
La llegada de un clima cálido y seco y un pronóstico de calor por llegar hizo que la agencia Clean Water Services (CWS, siglas en inglés) comenzara a descargar agua fría el 18 de junio de 2024.
El Río Tualatin es una fuente vital de agua para las comunidades, los cultivos, y las compañías del Condado de Washington. Para mantener el Río Tualatin corriendo y saludable en los meses secos, CWS libera agua fresca del Lago Hagg y la Represa Barney. Los científicos vigilan de cerca el río para determinar cuándo se necesita más agua para sustentar la calidad del agua y la ecología de la cuenca.
“El Lago Hagg y la Represa Barney están casi llenos en su capacidad y hemos visto un aumento en el caudal de los arroyos en toda la cuenca a pesar de un diciembre más cálido de lo normal”, dijo la Gerente de Recursos Hidráulicos Jamie Hughes. “Afortunadamente, el resto del invierno fue frío y mojado y no siguió el patrón climático previsto de El Niño. Como resultado, estamos comenzando con un suministro completo de agua almacenada para liberar al Río Tualatin este año, lo cual es una noticia particularmente buena dado el pronóstico de un verano muy caluroso”.
En un año promedio, CWS descarga alrededor de 30 millones de galones de agua por día para mantener los flujos de base sustentables, enfriar las temperaturas, mejorar la calidad del agua, y proporcionar un hábitat para los peces y la vida silvestre. A fines del verano, más del 70 por ciento del flujo en la parte baja del Río Tualatin proviene de las descargas de agua almacenada del Lago Hagg y la Represa Barney, y de las instalaciones de recuperación de los recursos hidráulicos de CWS en Forest Grove, Hillsboro y Tigard. Consulte el Diagrama del Recorrido del Río Tualatin (PDF).
“Las condiciones climáticas, el caudal de los arroyos y la demanda de agua son las condiciones clave que observamos al mismo tiempo que administramos nuestras liberaciones de agua almacenada, y estamos viendo los impactos del cambio climático en todos esos factores”, dijo Hughes. “Con el cambio climático, estamos viendo veranos más largos y calurosos que resultan en una mayor demanda de agua para riego y agua potable y los caudales fluviales son menores”.
¿Sabía usted que…?
Debido a que el Río Tualatin es tan pequeño, lento, y sensible, CWS opera bajo algunos de los estándares de calidad del agua más estrictos y técnicas administrativas innovadoras en la nación para garantizar la mejora constante y la protección del río. Conozca nuestro primer enfoque en la nación para proteger el agua de la región.
El saber cuándo y cuánta agua descargar es un intrincado acto de equilibrio basado en el caudal de la corriente, las extracciones de riego y el suministro de agua, el clima, las condiciones de la calidad del agua en el Río Tualatin y la cantidad de agua en las represas. Una red de datos de vigilancia constante de la Encuesta Geológica de los Estados Unidos, el Departmento de Recrusos Hidralicos de Oregon y CWS ayuda a determinar cuándo y cuánta agua se debe descargar. CWS se coordina con la Comisión Conjunta del Agua (que proporciona agua potable a varias ciudades en el Condado de Washington, incluidas Hillsboro, Beaverton y Forest Grove), el Distrito de Irrigación del Valle Tualatin, el Departamento de Recursos Hidráulicos de Oregon y la Corporación Lake Oswego para mantener el flujo de la corriente.
CWS fue una de las agencias inversionistas originales que construyeron la presa Scoggins del Lago Hagg a principios de la década de 1970 para riego agrícola, agua potable, y mejoramiento del flujo. Con la Comisión Conjunta del Agua, expandió la Represa de Barney en 1998 para asegurar agua adicional almacenada. CWS tiene acceso al 24% del agua almacenada en la Cuenca del Río Tualatin. El agua almacenada se utiliza para mejorar el flujo de la corriente, proporcionar un hábitat, y mejorar la calidad del agua en la Cuenca del Río Tualatin.
Clean Water Services es una empresa de servicios públicos que brinda servicios de aguas residuales y pluviales a más de 600,000 personas a lo largo de toda la cuenca del río Tualatin en Oregon. Esto incluye el área urbana del condado de Washington y ciertas partes de los condados de Multnomah y Clackamas.
Cada año, limpiamos más de 27 mil millones de galones (102 mil millones) de litros de agua usada proveniente de hogares, empresas e industrias. En el proceso, recuperamos energía y nutrientes valiosos de las aguas residuales que pueden nutrir el suelo y los cultivos, y luego devolvemos el agua al río Tualatin para que pueda ser utilizada nuevamente. También filtramos y ralentizamos el flujo de las aguas pluviales antes de que ingresen a los drenajes pluviales, para ayudar a reducir la contaminación, inundaciones y la erosión de las riberas de los arroyos.
Nuestro trabajo ayuda a proteger la salud pública y el futuro del río Tualatin y a todos los que dependen de él.
